Reproducing Rubens

Peter Paul Rubens war Maler und hat sich als solcher einen Namen gemacht. Doch wussten Sie, dass er auch eine Grafikwerkstatt betrieben hat? Unter Aufsicht des Meisters selbst sollten Kupferstecher hier seine Gemälde vervielfältigen. Rubens trieb seine Mitarbeiter dabei zur handwerklichen Perfektion – und das Ergebnis konnte sich sehen lassen: Während sich bei Kupferstichen das Bildmotiv bislang aus eine Vielzahl einzelner Linien ergab, setzten die Arbeiter in Rubens‘ Werkstatt so feine Stiche in geringster Entfernung zueinander, dass sie am Ende gar nicht mehr im Einzelnen zu erkennen waren. Mehr denn je ähnelten die Druckgrafiken nun ihrer Gemäldevorlage. Sie brachten Hell-Dunkel-Kontraste und räumliche Tiefe zum Ausdruck wie nie zuvor. So sorgten die Kupferstecher mit ihren Reproduktionen nach Rubensʼ Werken für eine druckgrafische Revolution.

Die Sammlungspräsentation zeigt eine Auswahl der besagten Grafiken im Nebeneinander mit einer Radierung des berühmten niederländischen Künstlers Rembrandt sowie einem jüngeren Mezzotinto. Während die Radierung dabei noch auf klare Linien setzt, deutet das Mezzotinto zum Abschluss der Schau bereits die zukünftige Entwicklung „fotorealistischer“ Vervielfältigungsmöglichkeiten an. Im Vergleich der Werke mit den Rubens-Reproduktionen wird schließlich deutlich, welch bedeutenden Wendepunkt die Arbeiten aus Rubensʼ Werkstatt in der Geschichte der Druckgrafik markieren.