Wenn römische Münzen erzählen

Gold, Silber und Bronze

Ist ein Aureus mehr wert als ein Denar? Ein Sesterz mehr als ein Dupondius, mehr als ein As? Genauso, wie wir es heute beim Euro kennen, wurde auch schon zur Zeit der Römer der Wert von Münzen über deren Größe, Gewicht und die Farbe des Metalls unterschieden. Für die Herstellung kamen sowohl Gold, Silber, Kupfer als auch Legierungen zum Einsatz. Als neutrale Wertmesser lösten die Münzen den Tauschhandel weitgehend ab. Doch selbst damals konnte das Geld auch seinen Wert verlieren. Die römischen Kaiser Augustus (63 v. Chr. – 14 n. Chr.) und Diokletian (245 – 313 n. Chr.) etwa erließen Reformen, wonach der Inflation durch Neuprägungen entgegengewirkt werden sollte.

Miniaturkunstwerke

Häufig zieren Bilder von römischen Herrschern die historischen Münzen und machen sie zu winzigen Kunstwerken aus Metall. Wer mehr über die Geschichte der Region in Bezug auf Politik und Wirtschaft herausfinden möchte, findet hier wichtige Anhaltspunkte. Aber auch über die Gemahlinnen der römischen Eroberer oder die Herkunft der Münzen kann die geprägte Seite Aufschluss geben. Rom etwa war selbstverständlich eine der bedeutendsten Münzstätten der damaligen Zeit. Ebenso wurden in Trier, Mailand, Istanbul oder Karthago Münzen geprägt. Versehen mit Darstellungen und Daten funktionierte Geld zum Teil sogar als Informationsmedium. Exemplare mit verherrlichenden Bildern von Kaisern, Schlachten und Siegen verdeutlichen bis heute die Verwendung als Propagandainstrument.