Wo haben sich die „Schlafmäuse“ versteckt?

Arten von Bilche

• Baumschläfer (Dryomys nitedula)
  

  © Sylvia Kelderer

  Der seltenste Vertreter der Familie der Bilche in Tirol ist der Baumschläfer. Auffälligstes Unterscheidungsmerkmal ist ähnlich wie beim Gartenschläfer seine schwarze Augenbinde, die aber nicht bis hinters Ohr reicht. Der Baumschläfer ist nicht wesentlich größer als die etwa nur fingerlange Haselmaus und kann leicht mit einem jungen Siebenschläfer verwechselt werden. Auch diese Art steht wie die Haselmaus unter besonderem Schutz. In Tirol gibt es nur wenige Nachweise des Baumschläfers, welche sich derzeit auf Regionen südlich des Inns beschränken und zu einem guten Teil aus den 60er und 70er Jahren des letzten Jahrhunderts stammen. Daher ist bei uns auch wenig über die Art bekannt, weder wo sie überall lebt, noch was ihre Lebensweise in der Alpenregion betrifft.

• Gartenschläfer (Eliomys quercinus)
  

  © Wolfgang Bacher

  Weniger bekannt dagegen sind der Gartenschläfer und der Baumschläfer, die sich mehr von Wirbellosen, wie Insekten, ernähren als ihre beiden Artgenossen. Der Gartenschläfer ist die auffälligste und am buntesten gefärbte Art, was ihr im Tiroler Oberland den Namen „bunte Maus“ eingebracht hat. Neben der Dreifarbigkeit fällt die schwarze Gesichtsmaske und die schwarz-weiße Endquaste am Schwanz auf. Anders als die anderen Bilcharten verbringt der Gartenschläfer mehr Zeit bei der Nahrungssuche am Boden, weswegen er strukturreiches Gelände mit starkem Unterwuchs und felsdurchsetzte Lebensräume mit vielen Spalten und Löchern bevorzugt. Nach dem Siebenschläfer ist dieser die zweitgrößte Bilchart und teilt mit seinem Verwandten sowohl die Stimmfreudigkeit als auch die Angewohnheit sich gerne in Hütten „einzumieten“. Er reagiert wehrhafter als seine Verwandten auf menschliche Annäherung und ist sehr agil. Gartenschläfer besiedeln unterschiedliche Lebensräume sowohl im Mittelgebirge und den Alpen als auch in tiefer gelegenen Weinbaugebieten (Steinmauern) und Streuobstwiesen. Auch im Siedlungsgebiet kommt er vor, wird aber hier vermutlich vom größeren Siebenschläfer verdrängt. In weiten Teilen Mitteleuropas ist die Population des Gartenschläfers in den letzten Jahren drastisch zurückgegangen (um bis zu 50 %). An den Gründen wird aktuell geforscht. In Tirol ist die Datenlage bisher unzureichend, daher können aktuell keine Aussagen zur Verbreitung, Bestandsdichten und -entwicklung gemacht werden.
• Haselmaus (Muscardinus avellanarius)
  

  © Petra Schattanek-Wiesmair

  Unter Fachleuten ist die Haselmaus, die kleinste Art der „Schlafmäuse“, bekannt. Sie steht unter besonderem Schutz (FFH-Richtlinie, Anhang IV; Tiroler Naturschutzverordnung 2006, Anlage 5). Tatsächlich ähnelt diese Art am ehesten einer „typischen Maus“, unterscheidet sich allerdings durch den buschig behaarten Schwanz, die größeren Augen und die auffällig orange-braune Färbung von dieser. Sie hinterlässt an Haselnüssen charakteristische Fraßspuren, welche auch von Laien erkannt und in „Citizen Science“-Projekten genutzt werden können. Im Gegensatz zu „typischen Mäusen“, wie der Waldmaus, ist die Haselmaus viel seltener. Sie hat weniger Nachkommen, erreicht dafür aber ein höheres Alter. Die kleinste heimische Bilchart kann sich nur begrenzt ausbreiten und ist auf eine gut ausgeprägte Strauchschicht (z. B. Brombeerhecken, Gehölzstreifen und Waldsäume) angewiesen. Darin legt sie ihre kugelförmigen, etwa faustgroßen Sommernester an. Wege und Straßen sowie Freiflächen können schon unüberwindbare Barrieren für sie darstellen.
• Siebenschläfer (Glis glis)
  

  © Petra Schattanek-Wiesmair

  Der Siebenschläfer ist der größte heimische Bilch und auch der bekannteste. Sein Fell ist an der Oberseite grau und am Bauch weiß bis hellgrau. Bei der Wahl seiner Tagesquartiere ist er anpassungsfähig und bezieht neben natürlichen Behausungen wie Baumhöhlen auch Dachböden oder Vogelnistkästen. Manchmal nutzen mehrere Individuen das gleiche Quartier. Siebenschläfer sind stimmfreudig und deren Lautäußerungen vielfältig und gut zu hören. Bei schlechten Wetterbedingungen in den Sommermonaten können Siebenschläfer in einen Energiesparmodus (sog. Torpor) fallen. Dabei werden die Körpertemperatur herabgesenkt und Stoffwechsel Prozesse verlangsamt, um Energie zu sparen.