Il fatto che Massimiliano, che visse una regalità itinerante e un imperatorato tardo-medievale caratteristico sulle rotte di tutta Europa, avesse la sua residenza preferita a Innsbruck e fosse in definitiva almeno “tirolese nel cuore”, nonostante la sua prima infanzia nell’allora città stiriana di Wiener Neustadt e la sua stilizzazione temporanea come “borgognone”, è un’immagine del sovrano di un’epoca di sella o di ponte che è stata nuovamente resa popolare negli ultimi anni.
La contea del Tirolo non solo diede a Massimiliano l’accesso alle risorse delle città minerarie in rapida espansione della Valle dell’Inn, ma anche il controllo dei più importanti valichi alpini di tutta l’epoca premoderna, in quanto assi di trasporto nord-sud a lunga distanza tra i mercati commerciali e finanziari della Germania meridionale e centrale e l’importante teatro di guerra dell’Italia settentrionale, che di lì a poco sarebbe stato raggiunto. Il collegamento con la regione del Lago di Costanza, l’Alto Reno e l’Alsazia era aperto attraverso le altre terre dell’Alta Austria (Vorlande). Con l’assunzione del dominio personale sul Tirolo da parte del suo “amico paterno” (Paul-Joachim Heinig) [l’arciduca Sigmund, Massimiliano si appropriò di un’ampia cerchia di esperti tirolesi in campo finanziario e amministrativo provenienti dalla cerchia di Sigmund, che in seguito salirono a posizioni di vertice nel reggimento, nei consigli reali e imperiali e nelle cancellerie. Due tirolesi, Paul von Liechtenstein e Zyprian von Northeim, detto Sernteiner, erano tra le famigerate “eminenze grigie” che proteggevano e controllavano l’accesso a Massimiliano come una “siepe”.
La conferenza introduce queste e meno importanti reti di persone del Tirolo (e della zona pedemontana) intorno a Massimiliano e presenta fonti finora poco conosciute sulla questione, comprese le dichiarazioni dello stesso Massimiliano.