Il secondo venerdì di ogni mese, da ottobre ad aprile, sono previsti pomeriggi di lavoro presso le collezioni di insetti. Chiunque voglia dare una mano o sia alla ricerca di un supporto per allestire la propria collezione è il benvenuto. I pomeriggi di lavoro presso le collezioni di insetti sono aperti anche ai neofiti della materia. Oltre all’assistenza alle collezioni, i pomeriggi si concentrano sullo scambio professionale di strumenti di identificazione e sulle opportunità di confronto.
Gli insetti comprendono più di 40.000 specie in Austria, pari a circa il 75% di tutte le specie animali che vivono qui. Hanno una grande importanza ecologica e sono insostituibili come impollinatori di piante, come regolatori, nelle catene alimentari e attraverso la decomposizione di sostanze organiche.
Gli entomologi (esperti di specie) identificano, preparano e conservano gli insetti, li classificano nella sistematica biologica e descrivono le specie appena scoperte. Ogni esemplare di una collezione contiene una grande quantità di informazioni scientifiche. Una collezione è quindi una banca dati che non può essere sostituita da nient’altro. I tipi contenuti nelle collezioni sono esemplari da collezione che rappresentano l’unica definizione oggettiva di tutte le specie secondo le “Regole internazionali di nomenclatura zoologica”. Le collezioni di insetti sono beni culturali scientifici di massima priorità e rappresentano un importante strumento di lavoro per gli entomologi. Aiutano a identificare le diverse specie, servono come deposito per i tipi e come database per gli studi scientifici. La raccolta è l’unico metodo affidabile e riproducibile per documentare la presenza di specie di insetti e serve a garantire la riproducibilità dei risultati scientifici, perché a differenza della maggior parte dei vertebrati, molte specie di insetti possono essere identificate solo dopo un’adeguata preparazione.
Laraccolta è essenziale, ma è ancora aggiornata? Senza un lavoro responsabile di registrazione dell’inventario delle specie, presto avremo solo informazioni superficiali sulla fauna e la flora del nostro Paese. Anche se nessuna specie si estinguerà ufficialmente perché nessuno la conoscerà o noterà, nessuno sarà in grado di intervenire tempestivamente per proteggere gli habitat a rischio e i loro organismi. La messa in pericolo degli insetti non è causata da un prelievo mirato, ma si basa quasi esclusivamente sulla distruzione e sul restringimento dei loro habitat, sul declino di molte specie vegetali e di quelle specie animali che fungono da ospiti per gli artropodi. La ragione di ciò risiede nell’utilizzo sempre più intensivo dell’ambiente da parte dell’uomo.